Четверка истребителей Су-35С предположительно вернулась с сирийского аэродрома Хмеймим в Россию. Об этом, опираясь на данные сайтов и микроблогов споттеров, пишет российский военный блог bmpd, который ведут сотрудники Центра анализа стратегий и технологий. Согласно публикации, утром 14 декабря на Хмеймим с подмосковного аэродрома Чкаловский прибыл самолет Минобороны Ту-154, регистрационный номер RA-85586. В тот же день четверка истребителей Су-35С, лидируемая этим самолетом, прибыла на аэродром Мариновка в Волгоградской области.
Полет проходил над территорией Сирии, Ирака, Ирана и акваторией Каспийского моря. Эти самолеты Су-35С (бортовые номера 03, 04, 05 и 06 «красные») были развернуты в Сирии в январе 2016 года. Официально они числятся в составе 23-го истребительного авиаполка, развернутого в Дземгах (Комсомольск-на-Амуре). В ноябре 2016 года в Сирию на смену этим машинам прибыла вторая четверка Су-35С, предположительно, как отмечают авторы публикации, приписанная к 159-му истребительному авиаполку, размещенному на карельском аэродроме Бесовец.